Cientistas na China que estudaram esfregaços de nariz e garganta de 18 pacientes, sugerindo que ele pode se espalhar ainda mais facilmente do que se acreditava anteriormente.

Em uma foto tirada em 20 de fevereiro de 2020, pessoas com máscaras protetoras andam de bicicleta na Houhai Bar Street, em Pequim. FOTO: EPA-EFE

PEQUIM (REUTERS / XINHUA) - O coronavírus se comporta muito mais como influenza do que outros vírus intimamente relacionados, disseram cientistas na China que estudaram esfregaços de nariz e garganta de 18 pacientes, sugerindo que ele pode se espalhar ainda mais facilmente do que se acreditava anteriormente.

Em pelo menos um caso, o vírus estava presente, embora o paciente não apresentasse sintomas, confirmando preocupações de que pacientes assintomáticos também poderiam espalhar a doença.

Embora preliminares, as descobertas publicadas na quarta-feira (19 de fevereiro) no The New England Journal of Medicine oferecem novas evidências de que o Covid-19 não é como seus primos de coronavírus intimamente relacionados.

Ao contrário da síndrome respiratória aguda grave (Sars), que causa infecções profundas no trato respiratório inferior que podem resultar em pneumonia, o Covid-19 parece habitar as vias respiratórias superior e inferior.

Isso o tornaria capaz não apenas de causar pneumonia grave, mas também de se espalhar facilmente como gripe ou resfriado comum.

Enquanto isso, as autoridades de saúde da China também disseram que o coronavírus pode ser transmitido quando alguém é exposto a altas concentrações de aerossol em um ambiente relativamente fechado por um longo tempo.

A transmissão de aerossóis foi recentemente adicionada na última edição do plano de diagnóstico e tratamento emitido pela Comissão Nacional de Saúde e pela Administração Nacional de Medicina Tradicional Chinesa na quarta-feira.

"A transmissão do aerossol ocorre condicionalmente", disse na quinta-feira o Dr. Wang Guiqiang, diretor do departamento de doenças infecciosas do Primeiro Hospital da Universidade de Pequim.